Algorithma Message Digest atau one way hash function mengambil string berukuran sembarang (pesan) dan membangkitkan sebuah string berukuran tetap (digest atau hash). Algorithma Message Digest mempunyai dua karakteristik :

· Secara komputasi tidak meungkin menemukan pesan yang lain yang membangkitkan pesan yang sama.

· Tidak memunculkan apapun mengenai pesan.

Digital signature mengandung dua buah informasi yaitu sebuah string ( terdiri dari kumpulan bit-bit) yang dihitung dari data yang sedang ditandai dan Private key dari individu atau organisasi yang menghendaki akan ditanda-tangani. Dan juga Signature dapat digunakan untuk memverifikasi data dari individu atau organisasi. Seperti handwritten signature (tanda tangan biasa), digital signature mempunyai beberapa kegunaan yang sangat berguna yaitu :

· Dapat dibuktikan kebenarannya.

· Tidak dapat ditiru oleh individu atau organisasi.

· Mempunyai fungsi agar tidak ada kesamaan dengan data yang lain.

· Data yang ditandatangani tidak dapat diubah, bila diubah maka tidak dapat diverifikasi sebagai signature yang sah.

·

Beberapa digital signature menggunakan message digest algorithms sebagai bagian dari komputasinya